肝癌究其临床现象，相当于中医学的“黄疸”、“臌胀”、“暴症”等疾病。《圣济总录》对黄疸有“心间烦闷，腹中有块，痛如虫咬，吐逆喘粗，此是血黄”的描述；《素问》对臌胀有“有病心腹满，旦食不能暮食，此为何病？”对曰：‘名曰膨胀'的答案；而《灵枢》亦谓：“臌胀如何……腹胀身皆大。

　　大与肤胀等也，色苍黄。腹筋起，此其候也。”唐代王焘《外治秘要》对“暴症”的描述为：“腹中有物坚如石，痛如刺，昼夜啼呼，不疗之百日死。”肝癌四大主症为腹块、肝痛、乏力、消瘦，一到恶性发作，治疗就相当困难。