肝硬化是肝脏结构发生慢性弥漫性病变的疾病。因肝组织结节与纤维化形成和肝脏硬化，失去代偿功能造成肝功能紊乱，主要表现在蛋白质合成功能减退，血浆白蛋白减少。如果此时蛋白质摄入不足和消化吸收障碍，血浆白蛋白水平会不断下降，血浆胶体渗透压随之下降，当血浆白蛋白低于每100毫升2．5克时就会产生水肿或腹水。血浆白蛋白越低，腹水越多。此时如补充蛋白质可以提高血浆白蛋白水平，减轻水肿与腹水，保护肝细胞，帮助已损坏的肝细胞恢复和再生。因此，肝硬化病人应给予高蛋白饮食。有腹水和水肿时更应增加蛋白质的摄人量。每日每公斤体重不能少于1克，病人每日可摄入蛋白质100克～120克。