众所周知，传统的中医治疗疾病依赖望、闻、问、切等四诊进行辨证论治，未用血压计测量血压（因当时无血压计）。因此，在传统的中医书籍中没有高血压病名的记载，但是在中医书籍中很早就有“头痛”、“眩晕”、“心悸”、“项强”等记载，这些都是类似于高血压病的描述。根据中医理论，本病的发生主要是由于情志内伤、饮食失节、劳倦虚衰等所致的风、火、痰、虚、瘀等诸多因素而引起的人体脏腑经脉阴阳失调、气血逆乱、风火内生、痰瘀交阻而使其正常的生理功能遭到破坏。其病变部位主要在肝、肾，其次为心脾和冲任二脉。用现代语言来说就是，高血压病是由于情志、饮食等外在因素作用于具有特殊遗传素质的个体而产生的，包含着内因和外因两个方面。其主要发病原因有：

　　（1）情志失调：由于长期精神紧张、忧郁恼怒致使肝气郁结，郁久化火，肝火上炎，而出现头痛、头晕、目眩及面红等症。

　　（2）劳伤肾亏：由于年老体衰或房劳过度致使肾阴亏虚，或肝火郁久，耗损肝肾之阴，均可致肝肾阴虚，水不涵木，肝阳上亢，而见头晕、耳鸣、腿软；肾水不足，不能上济心阴，心火炎上则心悸失眠。

　　（3）饮食不节：嗜食肥甘厚味酒醪，或暴饮暴食，损伤脾胃，健运失司，痰湿内生，清阳不升而发头晕胸闷等症。