乳癌是一种恶性瘤，可能扩散至腋窝的淋巴腺，并由此而蔓延全身。更年期的妇女最易患乳癌，但三十五岁以下妇女患上乳癌的，也并不少见。生育过的妇女，又比没有生育过的较易患。妇女患癌致死的，约有五分之一是患乳癌。

    表现为一侧乳房长出无痛的硬块。硬块周围的皮肤会起皱，乳房可能稍微变形。如不治疗，硬块会逐渐变大，穿破皮肤而成溃疡。如果不加以治疗，两年之内可能致死。年轻妇女如长期服用含大量孕激素的避孕药，可能有助乳癌生长。

    一旦发现乳房有硬块，就应立刻去医院。治疗方法有施手术切除或采用放射疗法两种，或者双管齐下，视癌的种类及所患时间长短而定。虽然无法防止乳房中形成硬块，但妇女若能经常自行检查乳房，当可及早发现，及早诊治。如治疗及时，预后大都良好，而患者也可重新过上正常的生活。然而，康复之后是否能怀孕，则必须先请教医生。有时可能要将整个乳房切除（开刀那边的手臂可能肿胀），妇女不必为此过分沮丧，装上义乳后，外表上是无法看出的。正如所有癌症一样，乳癌在施手术切除后，数年内仍须定期请医生检查，以防复发。